Наука и политика в жизни Лапласа
Когда к власти пришла Исполнительная Директория, Лаплас, который активно участвовал в организации образования, полностью принял новую революционную идеологию и занимал ряд достаточно важных постов. В частности, он возглавлял кафедру математики в только что открывшейся Политехнической школе.
В1794 году Лаплас был назначен президентом Бюро мер и весов и сыграл решающую роль в создании десятичной метрической системы. Когда Наполеон, бывший некогда его учеником в Королевском Артиллерийском корпусе, учредил Консульство, Лаплас резко изменил свои политические взгляды и стал убежденным бонапартистом. В 1799 году он занял пост министра внутренних дел, с которого вскоре был смещен Наполеоном на том основании, что «внес в Управление дух бесконечно малых», то есть мелочность. Однако после этого ученый не потерял полностью благосклонность императора и вскоре занял пост в Сенате и даже получил в 1805 году Орден Почетного легиона.
Большинство работ, публикуемых Лапласом в те годы, посвящены «Наполеону Великому». Когда на престол взошел Людовик XVIII, Лаплас предложил ему свои услуги, за что был провозглашен маркизом и пэром Франции. Разумеется, до этого он стер из своих книг все посвящения Наполеону. Такие заигрывания с властью вызвали критику со стороны его современников, которые обвиняли математика в отсутствии политической морали. Ученый же возражал им, что это стратегия, позволяющая ему спокойно заниматься научным трудом.
Примерно в 1815 году работы Лапласа подверглись серьезной критике. Волновая теория света О. Ж. Френеля вступала в прямое противоречие с корпускулярной теорией света Лапласа, к тому же на смену его теориям теплоты пришли новые теории А. Т. Пти и Ж. Б. Ж. Фурье. На тот момент ученому уже было 70 лет, он постепенно лишался влияния в академических кругах, к тому же Лаплас очень тяжело переживал смерть своей дочери в родах единственного внука в 1813 году (его сын, сделавший военную карьеру, не имел потомства). Лаплас умер 5 марта 1827 года и был похоронен в Париже на кладбище Пер-Лашез.
- Великий логик – Курт Гёдель
- Монументальный труд Лапласа
- Пьер-Симон Лаплас
- Вклад Коши в развитие математики